Tahun ini, puncak mekarnya sakura berjajar sempurna dengan akhir pekan yang bebas hujan, sehingga semua orang ramai-ramai mengunjungi taman publik dan kuil-kuil untuk merayakan festival bermekarnya pohon-pohon dan bunga-bunga sakura.
Fotografer Sean Wood dari CNNGo menangkap banyak gambar dari pemandangan kota Tokyo yang penuh dengan warna pink...
Hiroshi Ishiguro, seorang profesor di Universitas Osaka, baru saja meluncurkan kreasi terbarunya: sebuah android wanita disebut Geminoid F.
Robot baru ini adalah copy dari seorang wanita berusia 20 tahunan dengan rambut hitam panjang, bisa tertawa, tersenyum, dan menunjukkan ekspresi wajah lain yang lebih alami dari android-android lainnnya.
"Aku merasa seperti aku punya saudara kembar," kata wanita yang menjadi model android tersebut.
Dalam konferensi pers di Osaka, Ishiguro menunjukkan bagaimana android bisa meniru ekspresi wajah perempuan itu saat ia duduk di depan komputer dengan kamera dan perangkat lunak pelacakan wajah.
Berikut adalah beberapa cuplikan videonya:
Android Ishiguro dibangun sebagai bagian dari karyanya di Universitas Osaka dengan kolaborasi bersama Kokoro Co, sebuah perusahaan Jepang yang mengkhususkan dalam bidang animatronics dan ultrarealistic android.
Dalam merancang Geminoid F, tim Ishiguro dan insinyur Kokoro ingin menciptakan android yang bisa menunjukkan berbagai ekspresi alami tanpa memerlukan aktuator sebanyak android lain. Secara khusus, mereka ingin robotnya untuk melakukan senyum yang meyakinkan - bukan hanya tersenyum biasa, tetapi senyum lebar.
Menurut laporan, Kokoro akan menjual design Geminoid F sekitar 10 juta yen. Ishiguro dan rekan-rekannya berencana untuk menguji android di rumah sakit dan juga dipamerkan di museum ilmu pengetahuan dan tempat-tempat lainnya.
Ishiguro terkenal dalam membuat replika robot dari dirinya sendiri, yaitu Geminoid HI-1, sebuah android yang bisa ia kontrol dari jarak jauh.
Populasi Jepang menyusut. Tingkat kelahiran telah menurun selama dua dekade terakhir dan negara ini bener-bener membutuhkan bayi yang banyak. Pemerintah Jepang terus berupaya untuk mendorong tingkat kelahiran melalui berbagai program subsidi anak nasional.
Sekarang rencananya adalah pemerintah Jepang akan memberikan ¥13.000 per bulan secara cuma-cuma untuk setiap anak yang baru lahir. Pada tahun kedua, bonus akan meningkat menjadi ¥23.000/bulan/anak.
Untuk apa uang tersebut?
Untuk main pachinko!
Tentu perusahaan-perusahaan video game seperti Nintendo dan Sega Sammy, termasuk taman bermain pachinko di seluruh Jepang akan mendapatkan keuntungan dari program ini.
Sampai sekarang dunia pachinko adalah dunia abu-abu (alias status hukumnya belum jelas), nyangkut di antara dunia video game dan arena perjudian. Perdebatannya gak pernah selesai.
Dulu pernah ada kasus seorang anak kecil yang meninggal di dalam mobil karena ditinggal orang tuanya bermain pachinko. Ada juga kasus anak-anak yang diculik di tempat pachinko sementara orang tua mereka sibuk bermain pachinko.
Inilah sisi sadisnya dunia perjudian. Kalo udah main, bernapas pun bisa lupa.
